Nach fast 100 Jahren ist eine der ältesten Handschriften aus der Erkelenzer Geschichte, der Liber iuris patriae, wieder nach Erkelenz zurückgekehrt. Der Liber iuris ist ein Mitte des 16. Jahrhunderts entstandenes Rechtsbuch aus der Feder des Stadtschreibers und Bürgermeisters Mathias Baux, der darin das örtliche Gewohnheitsrecht seiner Zeit aufzeichnete. Es ist neben der zweiteiligen Baux-Chronik Baux' zweites bedeutendes Werk.
Der Liber iuris befand sich zu Beginn des 20. Jahrhunderts in Privatbesitz und wurde kurz vor dem Einmarsch französischer Besatzungstruppen 1918 vom Sohn des 1913 verstorbenen Eigentümers außerhalb des besetzten Gebietes in Sicherheit gebracht.
1951 nahm dessen Schwester Kontakt zur Archivberatungsstelle auf und übergab ihr in Abstimmung mit ihrem Bruder den Liber iuris patriae. Verbunden mit der Übereignung war der Wunsch der Erben, dass die Archivberatungsstelle ihrerseits das Rechtsbuch als Depositum nach Aachen geben sollte, bis in Erkelenz ein Archiv zustande gekommen wäre. Der Wunsch der Deponierung in Aachen begründete sich durch die bereits im 10. Jahrhundert beginnende, lange Zugehörigkeit von Erkelenz zum Aachener Marienstift.
Auf Bitten der Archivberatungsstelle übernahm das Stadtarchiv Aachen 1952 den Liber iuris als Depositum der Archivberatungsstelle. Anlässlich der 1050-Jahr-Feier 2016, bei der sich das Stadtarchiv eindrucksvoll als öffentliches Archiv im besten Sinn mit einer Ausstellung und der Organisation eines Vortragsabends beteiligte, forderte die Archivberatungsstelle ihr Depositum beim Aachener Stadtarchiv zurück.
Beim Neujahrsempfang der Stadt Erkelenz fand am 7. Januar 2017 die feierliche Übergabe des Liber iuris statt. Der Leiter des Aachener Stadtarchivs, Dr. René Rohrkamp, übergab das Rechtsbuch Dr. Claudia Kauertz, die es seitens der Archivberatungsstelle und nach dem Wunsch der früheren Eigentümer der Stadt Erkelenz schenkte und Bürgermeister Peter Jansen überreichte.
Dr. Kauertz dankte dem Aachener Stadtarchiv für die mehr als sechs Jahrzehnte lange, gute und sichere Aufbewahrung.
